Une nébuleuse est un nuage de gaz et de poussière qui est habituellement un lieu de formation d’étoiles.
Ici, la nébuleuse NGC 6164/6165 surnommée aussi « Oeuf de Dragon » est assez remarquable car elle renferme en son cœur une étoile binaire (HD 148937).
Grâce au télescope VLT de l’Observatoire Européen Austral, l’équipe d’Abigail Frost, astrophysicienne, a découvert que l’une des 2 étoiles est plus jeune, plus massive et magnétique, contrairement à l’autre !
L’hypothèse émise serait qu’au départ, les étoiles était au nombre de 3 ! L’une d’elles aurait fusionnée avec l’une des deux autres provoquant ainsi son « rajeunissement » par l’absorption de sa matière. La nébuleuse autour serait donc directement issue de cet épisode violent.
Cette observation est d’autant plus remarquable que « Le magnétisme dans les étoiles massives ne devrait pas durer très longtemps par rapport à la durée de vie de l’étoile, il semble donc que nous ayons observé cet événement rare très peu de temps après qu’il se soit produit », ajoute Abigail Frost.
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Sources : https://www.eso.org/public/france/news/eso2407/
https://www.science.org/doi/10.1126/science.adg7700
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