Découvertes il y a une vingtaine d’années, les galaxies naines ultra-compactes font partie des groupement stellaires les plus denses de l’Univers. Plus denses que les galaxies naines mais plus petites que les amas globulaires.
Comment en sont-elle arrivées là ? Une équipe impliquant des astronomes strasbourgeois a combiné des images de l’amas de la Vierge prises avec le télescope Canada-France-Hawaii avec des mesures spectroscopiques de suivi au télescope Gemini North, situé près du sommet du Maunakea à Hawaii. Il a fallu éliminer les galaxies d’arrière-plan pour essayer de trouver des galaxies naines cours de transition.
En identifiant 106 d’entre elles, ils ont pu ainsi observer les différentes étapes de l’évolution de naines à naines ultra compactes. Ces galaxies sont en train de perdre des étoiles et de la matière noire à des stades plus ou moins avancés. Cela correspond à la théorie proposée lors de leurs découvertes.
https://astro.unistra.fr/fr/2023/11/10/le-chainon-manquant-des-galaxies-naines-compactes/
https://savoirs.unistra.fr/eclairage/le-chainon-manquant-des-galaxies-naines-compactes
Crédit photo : NOIRLab/NSF/AURA/M. Zamani