Le 7 septembre doit décoller de la base japonaise de Tanegashima le satellite XRISM. Cette mission est dans la continuité d’une longue histoire d’observatoires spatiaux pour les hautes énergies, en rayons X et gamma. Le Japon a commencé à observer à hautes énergies dès 1979 et a acquis une expertise unique au monde.
La Lumière visible avec l’œil humain n’est qu’une toute petite partie du spectre électromagnétique.
Pour l’observation des rayons X, il faut quitter l’atmosphère terrestre et refroidir le détecteur jusqu’à 0,05° au-dessus du 0 absolu.
Sa dernière mission, Hitomi en 2016, a duré un mois seulement mais a permis de découvrir que l’explosion de 1054 ayant donné naissance à la nébuleuse du crabe était une supernova très particulière, dite « à capture d’électrons », un chaînon manquant entre les deux types de supernovae jusqu’ici connus.
La mission doit durer 4 ans avant d’avoir vidé son réservoir cryogénique.
Dans le même lanceur, les japonais vont envoyer aussi la sonde SLIM, visant à réaliser un atterrissage de précision sur la Lune et de déployer un rover sur notre satellite.
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