Depuis 10 ans, le télescope européen Gaïa observe notre galaxie, la Voie Lactée, et les objets qui lui sont proches. En particulier les galaxies naines comme les célèbres « nuages de Magellan ». Nous pensions autrefois que ces galaxies orbitaient autour de la Voie Lactée. Gaïa nous a montré que la majorité de ces galaxies traversent la Voie Lactée. Les astronomes doivent donc reconsidérer l’histoire de la Voie Lactée et comment elle s’est formée.
Gaïa a aussi mesuré les distances de près de 1,5 milliards d’étoiles et permis de mieux définir la forme de la Voie-Lactée. Derrière ces observations se trouvent de nombreux hommes et femmes répartis dans 25 pays.
Sources :
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/11/Dwarf_galaxies_around_the_Milky_Way_interactive
https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2023/12/Gaia_s_10th_anniversary
Crédit photo : Science-et-vie.com / ESA